Dès le paléolithique supérieur, l’emblématique Roche de Solutré a eu un rôle prépondérant présenté aujourd’hui au Musée départemental de Préhistoire. Les grottes d’Azé, de Blanot, et le site de Chassey-le-Camp redonnent eux aussi vie en décors nature aux épisodes de la préhistoire.

Plus tard, sur le Mont Beuvray, Bibracte a été une capitale gauloise, avant de devenir aujourd’hui un centre de recherche archéologique européen. Non loin de là, les nombreux monuments gallo romains et les collections du Musée Rolin, caractérisent bien la ville d’Autun.

La Saône et Loire, est par ailleurs un merveilleux "Jardin Roman" avec pas moins de 250 édifices romans d’inspiration clunisiennes ou tournusiennes, qui jalonnent le territoire. La Basilique de Paray-le-Monial, la Cathédrale Saint-Lazare d’Autun, l’abbatiale Saint-Philibert de Tournus, l'abbaye de Cluny en sont les ambassadeurs. Cluny haut lieu de la chretienté au Moyen Age a ainsi donné naissance au pèlerinage de Saint Jacques de Compostelle.

La spiritualité continue de s'exprimer par ailleurs avec vitalité à la Communauté Œcuménique de Taizé, fondée par Frère Roger, au Temple des Mille Boudhas à La Boulaye ou encore au centre orthodoxe à Uchon. Paray-le-Monial, "ville sanctuaire en France" est le centre de pèlerinage du Sacré Cœur depuis près de trois siècles et fête chaque année un nouveau courant religieux le Renouveau Charismatique.

De nombreux et prestigieux châteaux avec leurs étonnants parcs et jardins jalonnent la route des châteaux parmi lesquels, ceux de Cormatin, Sully, Drée, Brancion ou encore Pierre-de-Bresse, qui abrite l’écomusée de la Bresse Bourguignonne. Les châteaux lamartiniens, Milly-Lamartine, Pierreclos, Saint-Point et le Musée Lamartine à Mâcon racontent l’histoire d’un poète et homme politique d’avant-garde.

Au fil des siècles d’admirables Hôtels-Dieu avec leurs apothicaireries et de nombreux musées illustrent des épisodes majeurs de l’histoire.

Une histoire industrielle forte s’en suivra, principalement autour du Canal du Centre : des traditions qui vont de la métallurgie à l’industrie minière, de la céramique à la faïence, et un patrimoine caractéristique dont le château de la Verrerie au Creusot.

Un patrimoine remarquable et une nature préservée : tous les ingrédients pour une belle photo… qui a d’ailleurs été inventée par Nicéphore Niepce du côté de Chalon-sur-Saône. Plus récemment, le Centre Eden, la Galerie Européenne de la Forêt et du Bois et l'Observaloire nous facilitent la découverte des milieux naturels.

De talentueux artisans d’art, quant à eux, imprégnés de cette terre inspirée, font preuve aujourd’hui d’un savoir-faire et d’une créativité hors pair.

La Bourgogne du Sud vous offre de multiples pauses curieuses, alors n’hésitez pas à partir à la découverte de ce livre d’histoire.

[2010 : l’Europe entière fête le 1100ème anniversaire de la fondation de l’abbaye de Cluny, participez vous aussi à ces multiples festivités]